Touring Israele sul retro di una moto

Dec 08, 2023

Durante il suo primo viaggio in Israele, l'anno scorso, Karl dal Canada non era interessato a vedere i luoghi attraverso il finestrino di un pullman.

Fortunatamente per questo motociclista di lunga data, un'anima gemella in Israele di nome Raz Tsafrir aveva appena iniziato a offrireStrada del deserto tour in moto. Karl si è iscritto a uno dei 12 viaggi inaugurali organizzati da Desert Road nel 2022.

“Raz mi ha mostrato cose in bicicletta che non avevo mai sperimentato prima in vita mia, dal Mar di Galilea fino al confine egiziano. Mi sono divertito tantissimo", riferì in seguito Karl.

Il turismo motociclistico è popolare da molti anni in molti paesi. Andare in bicicletta, spiega Tsafrir, “è un’attività molto sociale e pedaliamo in branchi”.

Ma fino a circa otto anni fa anche noleggiare una moto in Israele era impossibile a causa di problemi assicurativi, afferma Duby Nevo, guida turistica part-time e titolare di BikeLife Israel.

"Quando è stato possibile, ho deciso di farlo", afferma Nevo, che ha 10 motociclette disponibili per il noleggio e aiuta i singoli clienti a pianificare itinerari guidati o autoguidati.

Attualmente, Desert Road (tour guidati in moto di gruppo) e BikeLife Israel (noleggio di moto e guida facoltativa per singoli individui) sono le uniche due attività del loro genere in Israele.

Tsafrir ha notato un bisogno insoddisfatto di visite guidate di gruppo. Ha lanciato Desert Road in collaborazione con Issta Sport, una divisione dell'agenzia di viaggi Issta.

"Ho girato il mondo in moto da 25 anni", dice Tsafrir a ISRAEL21c.

“Penso che sia il modo migliore per vedere i tesori nascosti di Israele. Abbiamo una storia che non troverai da nessun'altra parte – storica, religiosa, geografica, culturale, enogastronomica – e quando aggiungi un'avventura straordinaria su due ruote è un'esperienza che non puoi ottenere in nessun altro modo.

Tsafrir, ora 57enne, è assolutamente avventuroso. Precedentemente impiegato nei servizi segreti e poi nel settore high-tech, si è concentrato sul turismo ed è diventato una guida autorizzata proprio nel momento in cui è scoppiata la pandemia.

Ma la tregua del turismo gli ha dato il tempo di elaborare la miriade di dettagli necessari per portare su larga scala il turismo motociclistico in Israele.

Tra gli ostacoli non trascurabili c'erano i costi altissimi israeliani per le biciclette (“Abbiamo una tassa del 100% sui veicoli in Israele, che rende il prezzo due volte più alto che altrove”) e per l'assicurazione, il gas e gli hotel.

Ido Veg, CEO di Issta Sport, ha subito visto il potenziale di Desert Road nonostante il prezzo.

"Siamo sempre alla ricerca di nuovi contenuti da offrire sul turismo e quando abbiamo incontrato Raz ci è andato come un guanto", dice Veg a ISRAEL21c. "Eravamo davvero entusiasti di offrire ai ciclisti un modo di vedere Israele dal sedile di una bicicletta, un modo diverso di vivere Israele."

Veg afferma che le tendenze dei viaggi stanno andando nella direzione dell’insolito.

“Se le persone hanno i soldi, cercano qualcosa di speciale per poter davvero sentire l’autenticità di un luogo. Crediamo che Raz e Desert Road possano offrire loro un’esperienza autentica irripetibile”.

Desert Road offre pacchetti di quattro, cinque o sette giorni per un gruppo da due a 16 partecipanti, tipicamente turisti europei o nordamericani. Ogni giorno i ciclisti percorrono tra i 250 e i 350 chilometri.

Tsafrir afferma che i tour sono accompagnati da un veicolo di emergenza. Fortunatamente non c'è stata molta richiesta per questo. "Una volta abbiamo avuto una gomma a terra e l'abbiamo riparata", dice.

L'itinerario attraversa parchi nazionali, siti religiosi e storici, cantine e birrifici da Tel Aviv alla Galilea, alla Valle del Giordano e al deserto del Negev, e spesso include incontri con soldati e cittadini comuni. Alcuni tour terminano con un pernottamento in stile beduino al lodge nel deserto di Khan Be'erotayim.

"Quando arriviamo a Gerusalemme entriamo nella Città Vecchia in motocicletta, qualcosa che le persone normalmente non possono fare a meno che non vivano lì", dice Tsafrir.

Dopo la pausa estiva, i gruppi sono programmati per ottobre e novembre. Il pilota professionista di enduro estremo Pol Tarrés dalla Spagna si unirà ad alcuni gruppi.