Le presunte mani di Tesla

Jan 24, 2024

La scoperta di una configurazione segreta del pilota automatico Tesla che consente al sistema di guida autonoma di funzionare senza l'attenzione del conducente non è piaciuta alle autorità di regolamentazione statunitensi che hanno emesso un ordine speciale per ottenere maggiori informazioni per le loro indagini in corso.

Nascosta nelle profondità del software di Tesla, sostiene la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), c'è una configurazione segreta che un hacker di Tesla di nome Greentheonly ha scoperto a giugno e soprannominato "Modalità Elon".

Secondo la lettera [PDF] dell'NHTSA e l'ordine speciale inviato alla casa automobilistica di Elon Musk a luglio, ma pubblicato solo sul sito web dell'amministrazione questa settimana, i regolatori sono preoccupati che la conoscenza pubblica della modalità Elon possa portare più proprietari di Tesla a tentare di attivarla, e ulteriori problemi di sicurezza.

"Il conseguente allentamento dei controlli progettati per garantire che il conducente rimanga impegnato nel compito di guida dinamica potrebbe portare a una maggiore disattenzione del conducente e all'incapacità del conducente di supervisionare adeguatamente il pilota automatico", ha affermato l'NHTSA.

Nel suo ordine speciale, l'NHTSA richiede le date in cui Elon Mode - che chiama "aggiornamento software in oggetto" - è stato introdotto sui veicoli tecnici e di consumo di Tesla. Vuole inoltre conoscere la versione del software/firmware che conteneva per prima l'aggiornamento software in questione, nonché il numero di veicoli su cui l'aggiornamento è installato e/o attivato in entrambi i gruppi. L'agenzia vuole anche sapere quanto sia facile attivare la modalità Elon e qualsiasi altra differenza di funzionalità fornita con la configurazione.

Secondo greentheonly, la funzionalità è nascosta abbastanza profondamente nel software di Tesla in modo tale che il proprietario medio di una Tesla non sarebbe in grado di attivarla. "Anche le persone normali che fanno il root non possono influenzare questo problema," ha detto greentheonly a The Register in una email. "Detto questo, conosco almeno tre auto che hanno questo in modo non ufficiale e probabilmente una manciata in più che lo è, ma al momento non lo usano."

L'NHTSA ha rifiutato di condividere ulteriori dettagli, citando l'indagine in corso sulla questione, ci ha detto un portavoce.

L'NHTSA ha dato a Tesla una scadenza del 25 agosto per rispondere, e la società lo ha fatto, ma l'autorità di regolamentazione mantiene la risposta privata a causa della presenza di informazioni commerciali riservate.

L'NHTSA ha indagato su Tesla Autopilot dal 2021 a causa delle preoccupazioni che il sistema avanzato di assistenza alla guida (ADAS) stesse inducendo i conducenti a comportarsi in modo non sicuro, in gran parte a causa del modo in cui Tesla lo commercializza come "Autopilot" e il suo prodotto beta come "Full Self-Driving" ( FSD) quando in realtà non è migliore di qualsiasi altro sistema ADAS di livello 2 su strada (se non peggiore).

L'NHTSA ha aggiornato la sua sonda da un'analisi preliminare a un'analisi ingegneristica completa nel 2022 dopo aver trovato motivo "di esplorare il grado in cui il pilota automatico e i sistemi Tesla associati possono esacerbare i fattori umani o i rischi per la sicurezza comportamentale minando l'efficacia della supervisione del conducente".

Tesla ha sempre sostenuto che i conducenti dovrebbero tenere le mani sul volante "sempre" durante l'utilizzo del pilota automatico, e i suoi veicoli sono generalmente configurati per richiedere ai conducenti di ruotare regolarmente il volante. In alcuni modelli, le telecamere interne monitorano anche l’attenzione del conducente. I conducenti con le mani staccate dal volante ricevono quello che i proprietari di Tesla chiamano un "fastidio" e, se non rispondono, il pilota automatico può disattivarsi.

Tuttavia, Musk ha dichiarato alla fine del 2022 di essere d'accordo con l'affermazione secondo cui ai proprietari di Tesla con più di 10.000 miglia (16.093 km) di guida FSD beta dovrebbe essere data la possibilità di disattivare il fastidio al volante. Ad aprile, Musk aveva affermato che Tesla stava “riducendo gradualmente [il fastidio delle ruote], in modo proporzionato al miglioramento della sicurezza”.

Questa settimana, Musk ha espresso il suo accordo con l'idea che l'eliminazione dei fastidiosi pneumatici rappresenterebbe un "punto di svolta" per la soddisfazione degli utenti.

Gli incidenti legati al pilota automatico, compresi quelli mortali, continuano a essere segnalati da Tesla all'NHTSA, e a febbraio l'NHTSA ha costretto la società di Musk a richiamare e aggiornare il software FSD in ben 362.758 veicoli.