La trasformazione dell'Unione studentesca è quasi completata

May 03, 2024

La rinnovata Unione studentesca dell'UWM porterà nuove esperienze e un nuovo look all'edificio di 350.000 piedi quadrati nel cuore del campus.

Nel descrivere la trasformazione, i leader del progetto usano parole come panorami, luce naturale, apertura, comfort e collaborazione, oltre a notare i cambiamenti fisici. L'edificio conta più di 20.000 visitatori al giorno durante l'anno accademico.

Il sindacato, costruito in più fasi negli anni '50, '60 e '70, negli ultimi anni ha mostrato la sua età. Di conseguenza, nel bilancio statale 2018-2019 è stato approvato un ammodernamento da 40,7 milioni di dollari e i lavori sono iniziati nel luglio 2021. Il progetto è entrato in fase di avanzamento rapido quest’estate, quando l’edificio era per lo più chiuso.

L'edificio, che è stato riaperto in più fasi dall'inizio di agosto, sarà quasi completamente aperto per studenti, personale, docenti e visitatori entro l'inizio del semestre autunnale, il 5 settembre.

Uno degli obiettivi del progetto era quello di liberare spazi nell'edificio, ha affermato Brandon James, direttore associato del marketing del sindacato. La riprogettazione introduce più luce naturale, apre la visuale in tutto l'edificio, crea aree confortevoli in cui gli studenti possono lavorare e collaborare ed elimina parte del labirinto di corridoi bui per facilitare la navigazione ai visitatori.

"Uno degli aspetti più importanti di questo progetto è stato quello di aprire davvero le corsie di traffico dei pendolari all'interno dell'edificio per renderlo molto più adatto ai pedoni", ha aggiunto James.

I cambiamenti iniziano dalla porta d'ingresso con un ingresso migliorato su Kenwood Boulevard. Il cemento deteriorato nell'area è stato sostituito con una tettoia in vetro e una segnaletica luminosa che accoglie i visitatori. "Il cartello ha il nome ufficiale del nostro edificio, che è l'Unione studentesca dell'UWM, in brillanti lettere nere e dorate, retroilluminate", ha detto James.

Alcuni piani sono stati rinominati per essere più coerenti, un fatto che si rifletterà nella segnaletica dell'edificio.

Ecco un rapido tour dell'edificio ristrutturato da parte di James e Mike Schmit, direttore ad interim del sindacato, con aggiornamenti sulle poche aree che non sono ancora aperte.

Gli ingressi di Kenwood e Maryland Avenue si aprono su questo piano, precedentemente chiamato piano terra.

La dispensa alimentare degli studenti, riaperta la terza settimana di agosto, è stata spostata dal terzo piano al West End Commons vicino all'ingresso di Maryland Avenue per la comodità degli studenti.

L'area vicino alla Union Station, un tempo chiamata Terrace, è stata livellata, eliminando rampe, gradini e corrimano. Quest'area ora includerà aree di raccolta e studio per gli studenti e condurrà all'atrio, che è stato aperto con luce naturale.

"Attraverso il vetro della sala da ballo, puoi vedere dal lato ovest al lato est dell'edificio, il che è davvero spettacolare", ha detto James.

Le uniche aree che non saranno attive e funzionanti al livello della strada quando l'Unione riaprirà sono lo Studio Arts and Craft Center (apertura prevista per il 25 settembre) e la caffetteria 8th Note (apertura prevista per il 9 ottobre) , secondo Schmit.

Questo livello, precedentemente chiamato primo piano, si raggiunge attraverso gli ingressi di Spaights Plaza, il ponte di Maryland Avenue e l'ingresso est (di fronte a Mellencamp). Questo livello comprende le aree ristorazione, l'ufficio PantherCard, il Panther Shop, la libreria Books by eCampus e la UW Credit Union.

Inoltre, il nuovo “Overlook” sopra l’ingresso di Kenwood Boulevard offrirà agli studenti viste spettacolari del vicino quartiere e luoghi in cui rilassarsi, visitare e studiare, ha affermato Schmit. “Nelle giornate limpide puoi vedere il lago e il centro.”

Un laboratorio informatico con 28 computer e una stazione di stampa a disposizione sarà situato vicino al Tech Store. "Gli studenti possono acquistare le periferiche se necessario o anche un computer completamente nuovo", ha detto James.

L'Union Grind, anch'esso su questo piano, non sarà aperto fino alla settimana dell'11 settembre, ma la caffeina è disponibile nelle vicinanze, ha detto Schmit. "Stiamo incoraggiando le persone ad andare oltre il ponte (Maryland Avenue) e visitare il Grind al LEC (Lubar Entrepreneurship Center", ha detto Schmit. "Penso che tutti al LEC adorerebbero che i visitatori venissero a dare un'occhiata a quello spazio durante la prima settimana."