Insieme per il giro nel Tour d'Eleganza

Dec 04, 2023

NOTA DELL'EDITORE: Il Tour d'Eleganza di giovedì è stato un viaggio di circa 70 miglia da Pebble Beach lungo la costa fino a Big Sur e ritorno, intrapreso da quasi 200 auto d'epoca iscritte al Concours d'Elegance di domenica. È un evento volto a dimostrare che questi pony da esposizione possono ancora pavoneggiarsi sulle strade locali. La reporter/fotografa Molly Gibbs è andata avanti per dare ai lettori uno sguardo dall'interno su questa tradizione di 25 anni.

PEBBLE BEACH — La scena all'inizio del Tour d'Elegance di Pebble Beach è notoriamente caotica – motori su di giri, nuvole di scarico, migliaia di fan che vagano tra la fila di auto – ma oltre i cancelli della famosa comunità, l'esperienza è molto più sereno – anche se un po’ surreale.

La mia giornata è iniziata giovedì mattina presto e luminosa mentre manovravo delicatamente tra la folla di auto restaurate e di appassionati di automobili con gli occhi stellati. Il mio compito era trovare il passaggio assegnato tra le 200 auto parcheggiate una accanto all'altra: un ago in un costosissimo pagliaio.

Alla fine, nel parcheggio dei trasporti, c'era il mio mezzo per la mattinata: una Cadillac Eldorado Convertible del 1955 bianca alpina.

L'imponente automobile è di proprietà di Patrick Peronnet e di sua moglie Misty. Patrick, nato in Francia ma ora residente in Illinois, ha acquistato l'Eldorado nel 2014 e ha iniziato il processo di restauro nel 2017.

Mentre aspettavamo il decollo dei primi due gruppi di auto, Patrick e Misty mi hanno raccontato la storia dell'Eldorado e il duro lavoro necessario per restaurarla.

Dopo tre anni, il restauro dell'auto è stato completato nel 2020. Anche se Patrick ha spiegato che inizialmente aveva sperato di completare il restauro per il suo matrimonio, dopo che l'Eldorado continuava a guastarsi e grazie alla pandemia di COVID-19, lui e Mistry hanno deciso di rimandare i loro lavori. nozze.

Per completare la carrozzeria dell'auto ci sono voluti sei mesi, mentre per i cerchi, in alluminio, è stato necessario quasi un anno.

Trovare il colore della vernice originale è stata un'altra sfida. L'Eldorado era di un rosso brillante quando fu acquistata dai Peronnet. Misty ha spiegato che sono riusciti a rintracciare l'originale Alpine White quando un amico ha trovato una scheggia del colore di vernice unico all'interno del vano portaoggetti di un'altra Cadillac. Ma ci sono voluti due lavori di verniciatura separati per ottenere il colore perfetto, ha aggiunto.

L'Eldorado è stato finalmente completato nell'aprile 2020, giusto in tempo per il matrimonio di Patrick e Misty a ottobre.

Patrick era il primo a partecipare al Tour d'Elegance. Ha detto di sognare di partecipare al famoso Concorso d'Eleganza dal 1982, quando vide l'evento su una rivista francese di auto d'epoca. All'epoca non aveva nemmeno la patente, ha osservato.

Patrick ha detto di essere sempre stato interessato alle automobili fin da quando era bambino in Francia. Sognava di possedere un giorno una “grande decappottabile americana” e di poter restaurare auto d'epoca.

"È sempre stato un desiderio, ma non sempre possibile", ha spiegato.

Ma alla fine, le circostanze di Patrick cambiarono e iniziò a lavorare sulle auto Citroën. Il suo amore per le automobili è passato da un piccolo hobby a una vera e propria passione. Quando incontrò Misty, lei gli chiese cosa gli interessava.

"Macchine" le aveva detto, ma a causa del suo forte accento francese, lei aveva pensato che avesse detto "mucche".

"Ho detto che amo le macchine: macchine grandi, macchine piccole", ha ricordato.

"Ricordo di aver pensato, come ho fatto a incontrare un ragazzo che ama le mucche?" ha scherzato.

All'improvviso, la nostra chiacchierata fu interrotta dal rombo dei motori mentre il primo gruppo si allontanava.

A noi si sono uniti il ​​giudice capo della classe del Concorso d'Eleganza Ken Gross e sua moglie, Trish Serratore. Salimmo sull'Eldorado in cinque, uno alla volta, perché i sedili anteriori non potevano essere spostati contemporaneamente.

Patrick ci ha rassicurato dicendo che lo sterzo e i freni funzionavano perfettamente, e Misty ci ha spiegato che quando l'Eldorado era stata finalmente completata, aveva insistito nervosamente perché la portasse solo a fare il giro dell'isolato per un giro di prova.

"Avevo paura di lasciare il mio vialetto", ha ammesso.